全國著(zhù)名的推銷(xiāo)大師，即將告別他的推銷(xiāo)生涯，應行業(yè)協(xié)會(huì )和社會(huì )各界的邀請，他將在該城中最大的體育館做告別職業(yè)生涯的演說(shuō)。
那天，會(huì )場(chǎng)座無(wú)虛席，人們在熱切地、焦急地等待著(zhù)，那位當代最偉大的推銷(xiāo)員，做精彩的演講。當大幕徐徐拉開(kāi)，舞臺的正中央吊著(zhù)一個(gè)巨大的鐵球。為了這個(gè)鐵球，臺上搭起了高大的鐵架。
一位老者在人們熱烈的掌聲中，走了出來(lái)，站在鐵架的一邊。他穿著(zhù)一件紅色的運動(dòng)服，腳下是一雙白色膠鞋。
人們驚奇地望著(zhù)他，不知道他要做出什么舉動(dòng)。
這時(shí)兩位工作人員，抬著(zhù)一個(gè)大鐵錘，放在老者的面前。主持人這時(shí)對觀(guān)眾講：請兩位身體強壯的人，到臺上來(lái)。好多年輕人站起來(lái)，轉眼間已有兩名動(dòng)作快的跑到臺上?！?nbsp;
老人這時(shí)開(kāi)口和他們講規則，請他們用這個(gè)大鐵錘，去敲打那個(gè)吊著(zhù)的鐵球，直到把它蕩起來(lái)。
一個(gè)年輕人搶著(zhù)拿起鐵錘，拉開(kāi)架勢，掄起大錘，全力向那吊著(zhù)的鐵球砸去，一聲震耳的響聲，那吊球動(dòng)也沒(méi)動(dòng)。他就用大鐵錘接二連三地砸向吊球，很快他就氣喘吁吁。
另一個(gè)人也不示弱，接過(guò)大鐵錘把吊球打得叮當響，可是鐵球仍舊一動(dòng)不動(dòng)。
臺下逐漸沒(méi)了吶喊聲，觀(guān)眾好象認定那是沒(méi)用的，就等著(zhù)老人做出解釋。
會(huì )場(chǎng)恢復了平靜，老人從上衣口袋里掏出一個(gè)小錘，然后認真地，面對著(zhù)那個(gè)巨大的鐵球。他用小錘對著(zhù)鐵球“咚”敲了一下，然后停頓一下，再一次用小錘“咚”敲了一下。人們奇怪地看著(zhù)，老人就那樣“咚”敲一下，然后停頓一下，就這樣持續地做。
十分鐘過(guò)去了，二十分鐘過(guò)去了，會(huì )場(chǎng)早已開(kāi)始騷動(dòng)，有的人干脆叫罵起來(lái)，人們用各種聲音和動(dòng)作發(fā)泄著(zhù)他們的不滿(mǎn)。老人仍然一小錘一停地工作著(zhù)，他好象根本沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)人們在喊叫什么。人們開(kāi)始忿然離去，會(huì )場(chǎng)上出現了大塊大塊的空缺。留下來(lái)的人們好象也喊累了，會(huì )場(chǎng)漸漸地安靜下來(lái)。
大概在老人進(jìn)行到四十分鐘的時(shí)候，坐在前面的一個(gè)婦女突然尖叫一聲：“球動(dòng)了！”剎時(shí)間會(huì )場(chǎng)鴉雀無(wú)聲，人們聚精會(huì )神地看著(zhù)那個(gè)鐵球。那球以很小的擺度動(dòng)了起來(lái)，不仔細看很難察覺(jué)。老人仍舊一小錘一小錘地敲著(zhù)，人們好象都聽(tīng)到了那小錘敲打吊球的聲響。吊球在老人一錘一錘的敲打中越蕩越高，它拉動(dòng)著(zhù)那個(gè)鐵架子“哐、哐”作響，它的巨大威力強烈地震撼著(zhù)在場(chǎng)的每一個(gè)人。終于場(chǎng)上爆發(fā)出一陣陣熱烈的掌聲，在掌聲中，老人轉過(guò)身來(lái)，慢慢地把那把小錘揣進(jìn)兜里。
老人開(kāi)口講話(huà)了，他只說(shuō)了一句話(huà)：在成功的道路上，你沒(méi)有耐心去等待成功的到來(lái)，那么，你只好用一生的耐心去面對失敗。
